Cientistas explicam misteriosa forma de diamante dos asteroides Bennu e Ryugu

Especialistas dos EUA e Japão desenvolveram um modelo que explica a forma dos asteroides Bennu e Ryugu.

Em seu artigo publicado na revista Granular Matter, os cientistas mostraram que a forma dos asteroides, parecida a um diamante, pode ser explicada por sedimento de partículas.

Os asteroides Bennu e Ryugu próximos da Terra são "pilhas de brita", ou seja, conglomerações de escombros mantidos juntos por sua própria atração. Porém, sua forma permanece um enigma para os cientistas.

Os modelos atuais não podem explicá-la: os asteroides assumem perfis achatados no equador e não a forma de diamante, que têm na realidade.

Asteroides Bennu e Ryugu próximos da Terra

© Foto / JAXA, NASA

Pesquisadores do Instituto de Ciência e Tecnologia de Okinawa, no Japão, e da Universidade Rutgers, nos EUA, propuseram um novo modelo de formação dos dois asteroides, o qual também leva em consideração a sedimentação de partículas pequenas.

As forças centrífugas geradas pela rotação do asteroide diminuem perto de seus polos, o que leva ao acúmulo das rochas lá e dá uma elevação caraterística. As simulações realizadas pelos especialistas confirmaram as previsões de seu modelo.

Além disso, o modelo mostra que ambos os asteroides obtiveram sua forma bem cedo, o que corresponde aos dados da análise geológica. Anteriormente se acreditava que inicialmente Bennu e Ryugu tiveram forma esférica e apenas depois se deformaram.