O TOI-1231 b é 3,5 vezes maior do que a Terra e é desconfortavelmente quente pelos padrões terrestres, registrando temperaturas de até 57 graus Celsius. Embora seja difícil imaginar, em comparação com o resto do Universo conhecido, ele é na verdade um dos planetas pequenos mais frios a serem identificados.
Tecnicamente, o TOI-1231 b é classificado como exoplaneta, já que é um planeta orbitando outra estrela – neste caso, uma estrela anã vermelha, a qual é menor do que nosso Sol, mas tem uma vida útil mais longa.
O exoplaneta tem um ano incrivelmente curto, visto que orbita a estrela uma vez a cada 24 dias.
O planeta foi descoberto por uma equipe internacional de astrônomos liderada pela dra. Jennifer Burt, uma pesquisadora de exoplanetas do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, na Califórnia do Sul, e pela professora Diana Dragomir, da Universidade do Novo México.
O TOI-1231 b tem similaridades com Netuno, sendo um planeta gasoso com atmosfera com grande potencial para observação, segundo o site oficial da NASA.
Parece que olhar para esse mundo através de um telescópio terá que ser suficiente, ele está localizado a cerca de 90 anos-luz da Terra.
Devido ao que já sabemos sobre TOI-1231 b, é possível que os pesquisadores encontrem evidências de nuvens de água em sua atmosfera, diz a NASA. E como o planeta distante está se afastando da Terra a alta velocidade, é concebível que os átomos de hidrogênio, ao deixarem sua atmosfera, darão ao exoplaneta uma "cauda".
