Telescópio Hubble observa como planeta gigante cresce enquanto 'devora' poeira e gás

© Foto / NASA/ESA/STScI/Joseph Olmsted Иллюстрация экзопланеты PDS 70b
Иллюстрация экзопланеты PDS 70b - Sputnik Brasil, 1920, 02.05.2021
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Observações do telescópio espacial Hubble da NASA mostraram como gás e poeira caem lentamente em um planeta em formação a 370 anos-luz da Terra, à medida que acumula massa durante milhões de anos.

Com a ajuda do telescópio Hubble, os especialistas mediram diretamente a taxa de crescimento massivo do PDS 70b pela primeira vez, utilizando a faixa ultravioleta para capturar a radiação do gás extremamente quente que cai sobre o planeta.

A sensibilidade à luz ultravioleta do Hubble oferece uma observação única da radiação do gás extremamente quente que cai sobre o planeta.

"As observações do Hubble nos permitiram estimar a velocidade com que o planeta está ganhando massa", afirmou Yifan Zhou, da Universidade do Texas.

O planeta, de tamanho de Júpiter, orbita aproximadamente uma estrela anã laranja à mesma distância que Urano do Sol, embora sua trajetória decorra através de um emaranhado de gás e poeira.

Esta descoberta abre uma nova maneira de estudar a formação dos planetas, que poderia ajudar na compreensão do crescimento dos planetas gigantes nos sistemas solares remotos.

"Este sistema planetário nos fornece a primeira oportunidade de presenciar a queda de material sobre um planeta. Nossos resultados abrem uma nova área para esta pesquisa", afirma Brendan Bowler, da Universidade do Texas.

O gigante exoplaneta orbita a estrela anã laranja PDS 70, que já possui dois planetas em formação ativa a partir de um enorme disco de poeira e gás que rodeia a estrela. Este sistema está localizado a 70 anos-luz da Terra, na Constelação de Centauro.

Zhou e Bowler ressaltam que estas observações requerem mais dados para determinar a velocidade com que o planeta ganha ou perde massa.

"Nossas medições sugerem que o planeta se encontra no final de seu processo de formação", afirmam.

O PDS 70 é formado por um disco primordial de gás e poeira, que fornece combustível para alimentar o crescimento dos planetas em todo o sistema.

Enquanto isso, o planeta PDS 70b está cercado pelo seu próprio disco de gás e poeira, que extrai material de um disco circunstelar maior.

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