Superterras são descritas como uma classe de planetas com uma massa muito maior do que a da Terra, porém, menor do que gigantes gasosos como Netuno ou Urano. De acordo com a NASA, tais planetas variam-se entre "duas vezes o tamanho da Terra e até dez vezes sua massa".
Em artigo publicado recentemente no site arXiv, os pesquisadores anunciaram que descobriram o novo exoplaneta misterioso, designando-o de GJ 740 b, utilizando o método de velocidade radial, que ajudou a revelar muitos corpos celestes do mesmo tipo.
A análise de dados coletados eventualmente permitiu à equipe de cientistas determinar que a nova superterra distante tem uma massa de pelo menos 2,96 massas terrestres, e que orbita sua estrela hospedeira, GJ 740, a cada 2.377 dias, mantendo uma distância de 0,03 unidade astronômica, o que a coloca fora da zona habitável do sistema.
Os especialistas estimam que a temperatura do exoplaneta seja aproximadamente de 556 graus Celsius.
No entanto, não é tudo. Os astrônomos também indicaram que suas descobertas apontam para possibilidade de um segundo potencial exoplaneta, ainda mais massivo, que orbita a mesma estrela. A equipe considera que este corpo que ainda está para ser descoberto possa ser "o planeta de massa de Saturno de cerca de 100 massas terrestres".
Espera-se que os resultados do novo estudo sejam publicados na próxima edição da revista Astronomy & Astrophysics.
