EUA planejam equipar neste ano 1ª unidade com capacidade hipersônica, mas sem mísseis até 2023

EUA ainda não testaram nenhum de seus dois mísseis hipersônicos que estão atualmente em desenvolvimento, mas o país está elaborando planos cada vez mais vastos para colocar em serviço a nova arma revolucionária.

Rússia e China, por sua vez, já têm mísseis hipersônicos em serviço.

Pentágono planeja começar a preparar sua primeira unidade do Exército para introduzir armas hipersônicas no final deste ano, mesmo não tendo o Exército americano um míssil hipersônico funcional, nem uma plataforma de lançamento em estado operacional, para unidades terrestres.

Tenente-general L. Neil Thurgood, diretor de Aquisições Rápidas, Espaço, Energia Direcionada e Armas Hipersônicas, disse ao portal Defense News que "até ao final deste ano fiscal, que termina em setembro, todos os equipamentos de que a unidade precisa, bem como a [necessária] formação, serão proporcionados à unidade".

O portal observa que, enquanto a unidade será capaz de treinar para operar a arma, um míssil capaz de ser lançado não será entregue à mesma até pelo menos o ano fiscal de 2023.

Thurgood informou ainda sobre o processo de desenvolvimento de uma base industrial para produção de armas hipersônicas, que para o Exército será chefiada pelas empresas Dynetics e Lockheed Martin. Esta última já está trabalhando com a Força Aérea no desenvolvimento de um míssil hipersônico de lançamento aéreo.

Sargento Jacob Puente, do 912º Esquadrão de Manutenção de Aeronaves, alinha a fixação do AGM-183 na asa de um B-52H na Base Aérea de Edwards

© Foto / Giancarlo Casem

Dynetics está empenhada na construção da fuselagem planadora – um veículo hipermanobrável sem motor que se separa do míssil, mas usa sua velocidade, acima de Mach 5, ou seja, superior a 6.125 km/h, para se aproximar do alvo muito mais depressa do que um míssil balístico comum.

Suas velocidade e manobrabilidade os tornam difíceis de detectar e ainda mais difíceis de interceptar, embora a Rússia tenha afirmado que seu sistema de defesa antiaérea S-500 Prometei é capaz derrubá-los.

Ao contrário da Rússia e China, atualmente os EUA não possuem nenhuma arma hipersônica pronta para uso.

Várias estão em fase de desenvolvimento, incluindo o AGM-183A Arma de Resposta Rápida de Lançamento Aéreo (ARRW, na sigla em inglês) e o míssil hipersônico experimental HAWC, desenvolvido conjuntamente pela Lockheed Martin, Raytheon e Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA, na sigla em inglês).