O aparelho, chamado mole (toupeira), estava tentando perfurar a superfície de Marte desde o início de 2019, para medir temperatura sob o solo do Planeta Vermelho. A ideia dos criadores do aparelho era a seguinte: a toupeira deveria perfurar pelo menos três metros de profundidade enquanto se enterrava usando seu peso para ultrapassar a resistência do solo marciano.
No entanto, o solo marciano se mostrou mais resistente, tirando todas as chances de a toupeira da NASA realizar com sucesso sua tarefa.
One phase ends, and another begins…
— NASA InSight (@NASAInSight) January 14, 2021
Last weekend, the mole made a final attempt to dig farther underground on Mars. Even with all the steps we’ve taken to #SaveTheMole, it seems there’s just not enough friction in this soil to keep it moving downward. (1/4) pic.twitter.com/ZevtiAvS36
Uma fase termina, outra começa […]. Na semana passada, Mole fez a última tentativa de cavar mais a fundo em Marte. Apesar de todas as medidas tomadas para salvar mole, parece não haver fricção suficiente neste solo para continuar avançando.
Mole conseguiu perfurar apenas dois ou três centímetros de Marte. Pesquisadores tentaram ajudar a toupeira colocando em cima dela uma pá, sem sucesso.
"Após a sonda ter conduzido 500 marteladas adicionais no sábado, 9 de janeiro, sem progresso nenhum, a equipe decidiu terminar os esforços dela", informou a NASA.
A sonda InSight decolou da Terra em maio de 2018 e, em novembro do mesmo ano, realizou pouso bem-sucedido na região de Elysium Planitia, no hemisfério norte de Marte. A sonda é destinada a estudar a estrutura geológica marciana, sendo equipada com sismômetro e outras ferramentas.
