As informações surgem um mês depois de o Chefe do Estado-Maior da Aeronáutica da Nigéria, Sadique Abubakar, revelar que o país concluiu a compra de oito veículos aéreos não tripulados da China. Prevê-se que os restantes quatro aparelhos cheguem antes do final do ano.
Os drones Wing Loong II são projetados e fabricados pelo Instituto de Design de Aeronaves de Chengdu, e foram essencialmente desenvolvidos para a Força Aérea do Exército de Libertação Popular (EPL) da China para missões de vigilância e reconhecimento.
Os drones chineses podem ser equipados com uma vasta gama de armas, incluindo bombas guiadas por laser e mísseis antitanque ar-superfície AKD-10, foguete guiado BRMI-90 de 90 mm, entre outros, escreve portal The Defense Post.
Nigeria has joined China & UAE as the only countries operating the WingLoong II Unmanned Combat Aerial Vehicle. The 2 x @NigAirForce WingLoong II, which can remain airborne for 31hrs in ISR mode & 26hrs in offensive role, will add significant value to COIN & anti-banditry Ops /1 pic.twitter.com/gOOdUKtRau
— Air Commodore Ibikunle Daramola (@KunleDaramola3) November 10, 2020
A Nigéria se juntou à China e aos Emirados Árabes Unidos como os únicos países que operam veículos não tripulados de combate aéreo Wing Loong II. Dois drones Wing Loong II da Forças Aérea da Nigéria, que podem permanecer no ar por 31 horas em modo de Rotinas de Interrupção de Serviço (ISR, na sigla em inglês) e 26 horas em modo ofensivo, vão adicionar valor significativo às operações de antibanditismo.
Atualmente as Forças Armadas da Nigéria realizam a operação Hadarin Daji contra bandidos armados no estado de Zamfara, rico em minerais e que tem atraído a atenção de grupos de mineração ilegal e insurgentes armados.
