Especialistas do Zoológico de St. Louis, estado do Missouri, EUA, relataram que uma píton-real de 62 anos pôs sete ovos em 23 de julho, apesar de não ter copulado com um píton macho em pelo menos 15 anos, e estão tentando entender a razão desse fenômeno, escreve o jornal St. Louis Post-Dispatch.
"Ela seria definitivamente a cobra mais velha que conhecemos na história", afirmou o diretor de herpetologia do zoológico do Missouri, Mark Wanner, em referência à idade em que a cobra colocou ovos. A píton-real "mamãe" é a cobra mais velha a viver em um zoológico, segundo a mídia.
A serpente não tem nome, e sim um número: 361003. A píton foi levada ao zoológico aos três anos em 1961 por um dono privado. Desde então, desovou em 1990 e em 2009, sem que nenhuma das crias sobrevivesse da última vez.
De acordo com Mark Wanner, é comum, embora seja raro, que pítons se reproduzam sem necessidade de companheiro. As cobras também armazenam, às vezes, esperma para fertilização retardada. No entanto, diz, pítons-reais geralmente deixam de pôr ovos muito antes dos 60 anos de idade.
Crias de dois dos ovos não sobreviveram. Três outros ovos foram colocados em uma incubadora, e os demais dois foram usados para amostragem genética, relata o jornal. Esses testes demonstrarão se os ovos foram criados de forma sexual ou assexual.
