Do total de 11.900, cerca 5.600 tropas serão reposicionadas dentro de países da OTAN, e aproximadamente 6.400 regressarão para os Estados Unidos.
Segundo Esper, a base de Stuttgart será transferida para a Bélgica e um esquadrão de caças será movido para a Itália. As mudanças seguem ordens do presidente estadunidense, Donald Trump. A movimentação poderá começar dentro de alguns meses e custará bilhões de dólares.
"Digo a vocês que isso vai conseguir cumprir o que o presidente disse em relação a reduzir nosso número [de tropas] na Europa, e atende seus outros objetivos que descrevi sobre a questão estratégia", disse Esper, segundo a agência Reuters.
Trump acusa o governo alemão de não cumprir compromissos de gastos em defesa da OTAN e de tirar vantagem no comércio com os EUA. Berlim, por sua parte, defende seus gastos no setor.
Elemento de 'dissuasão' russa
Um dos objetivos do Pentágono é reforçar o flanco sudeste da OTAN, próximo ao mar Negro. Há ainda a possibilidade de algumas tropas serem enviadas para a Polônia e países bálticos, caso Varsóvia concorde.
Esper afirmou ainda que a mudança servirá como elemento de dissuasão da Rússia.
"Essas alterações vão inquestionavelmente cumprir com os princípios fundamentais de aumentar a dissuasão russa por parte da OTAN e dos Estados Unidos, reforçando a OTAN, tranquilizando aliados e aprimorando a flexibilidade estratégica dos Estados Unidos", disse Esper.
No mês passado, Trump anunciou planos de cortar o número de tropas norte-americanas na Alemanha para 25.000. Atualmente, 34.500 integrantes das Forças Armadas dos Estados Unidos servem no país europeu.
