ESA alerta que cometas podem causar mais danos à Terra do que asteroides

A Agência Espacial Europeia afirmou em rede social que um cometa se aproximando da Terra pode ser mais perigoso do que os asteroides, embora a probabilidade de colisão seja pequena.

Até o momento, já foram identificados cerca de 100 cometas cuja trajetória passa próximo ao nosso planeta.

Contudo, a probabilidade de impacto é pequena. Por outro lado, cerca 23 mil asteroides voam regularmente próximo da Terra, sendo frequente o cruzamento destes com a órbita do planeta.

Estes pequenos corpos celestes são compostos de gelo, poeira e rochas. Orbitando ao redor do Sol e, mesmo tendo tamanho similar ao dos asteroides, seu peso tende ser menor do que estes devido à menor densidade de seu material.

Mesmo assim, a Agência Espacial Europeia alertou que tais corpos celestes podem ser mais perigosos do que um asteroide.

Therefore, an average comet of a given diameter will likely cause more damage than an average asteroid of the same size#AsteroidDay#SpaceCare

📸Halley's Comet, 1910 pic.twitter.com/Own3ujjAD5

— ESA Operations (@esaoperations) June 19, 2020

Portanto, um cometa médio de determinado diâmetro poderia causar mais danos do que um asteroide médio do mesmo tamanho.

Apesar da possibilidade dos danos, ainda em 2013 o portal Uol publicou um experimento feito pela Universidade do Havaí e pela Universidade da Califórnia, ambas nos EUA, em que foi estudada a possibilidade de um choque entre a Terra e um cometa ter produzido as condições para o desenvolvimento da vida.