Evidências genéticas confirmaram que o vírus teve origem em morcegos antes de passar aos seres humanos através de um "animal intermediário", mas a localização exata da transição é desconhecida.
Anteriormente, as autoridades chinesas disseram que os primeiros casos do vírus surgiram em um mercado local de animais marinhos em Wuhan.
Porém, os resultados dos exames aos animais à venda naquele mercado descartam essa teoria, após terem sido feitos testes de amostras de animais vendidos lá, que apresentaram resultados negativos para a COVID-19, significando que não poderiam ter infetado compradores.
"Acontece então que o mercado [de Wuhan] é uma das vítimas", disse em uma entrevista a mídia estatal chinesa Gao Fu, diretor do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC, na sigla em inglês).
De acordo com Colin Carlson, zoólogo da Universidade de Georgetown, a ligação do mercado de animais de Wuhan com o novo coronavírus foi feita porque foi provavelmente foi o local de "transmissão em grande escala", onde uma pessoa transmitiu o vírus para muitas outras pessoas.
Anteriormente, o governo municipal de Wuhan divulgou a proibição total de todas as formas de consumo, comércio, criação ou caça de animais selvagens na região, além de proibir a venda de animais via Internet.
