Desvendado um dos grandes mistérios do Sistema Solar

Astrônomos descobriram a razão pela qual a atmosfera superior dos planetas gigantes como Saturno e Júpiter é tão quente apesar de se encontrar mais distante do Sol do que a Terra.

A fonte de calor era um dos grandes mistérios do Sistema Solar, que permaneceu oculto durante muito tempo.

A descoberta publicada no portal Phys.org mostra a análise dos dados obtidos do orbitador Cassini da NASA. Esses dados demonstraram que o aquecimento da atmosfera de Saturno ocorre devido a poderosas luzes polares provenientes dos polos sul e norte do planeta.

Jatos de plasma lançados por buraco negro supermassivo são captados por astrônomos (FOTOS)
© Foto: ESA/Hubble, NASA, M. Kornmesserhttps://t.co/RBtrsREymt pic.twitter.com/29aOZBai3e

— Sputnik Brasil (@sputnik_brasil) March 31, 2020

Essas correntes elétricas, causadas pela interação entre o vento solar e as partículas carregadas, fazem com que a atmosfera superior seja aquecida.

"Compreender a dinâmica realmente requer uma visão global. Foi a primeira vez que observamos a atmosfera superior de polo a polo enquanto vemos como a temperatura muda com a profundidade", afirmou Zarah Brown, autora principal do estudo.

A temperatura das camadas superiores foi medida através da observação da refração da luz das estrelas brilhantes nas constelações de Órion e Cão Maior no limite da atmosfera de Saturno durante a passagem do orbitador Cassini.