O sangue de uma pessoa que em 2004 tinha contraído SARS-CoV-1 (doença que deixou centenas de mortos antes de ser contida há cerca de 17 anos) foi analisado por uma máquina de raios X, chamada The Diamond Light Source, que funciona como um tipo de microscópio gigante.
Com esse experimento, os pesquisadores aprenderam como a pessoa se recuperou do SARS-CoV-1.
O coronavírus recebeu esse nome devido a umas proteínas na forma de espigas que apresenta em sua superfície, semelhantes a uma coroa. A equipe chegou à conclusão que a proteína se ligava ao vírus de uma maneira melhor do que ao vírus da SARS, explicou o professor Gwyndaf Evans da organização sem fins lucrativos Diamond, onde foi feita a descoberta.
Defesas imunológicas
Durante o processo experimental, os profissionais isolaram a proteína do vírus da SARS, observaram quais anticorpos poderiam se ligar e localizaram um potente capaz de destruí-lo pelas defesas imunológicas do corpo.
Espera-se que uma futura terapia medicamentosa possa ser estabelecida com base nesses resultados, motivo pelo qual a equipe uniu forças com a empresa Exscientia que se dedica à descoberta de medicamentos usando inteligência artificial.
O coronavírus SARS-CoV-2, que causa a COVID-19, é muito semelhante ao da SARS (SARS-CoV-1), que se espalhou inicialmente pelos países asiáticos no final de 2002 e depois globalmente, causando uma pandemia. O vírus SARS-CoV-1 deixou 774 mortos e 8.098 casos de infecção, enquanto que o SARS-CoV-2 já infectou quase 250.000 pessoas e matou mais de 10.000.
