Cientistas já tinham conhecimento de pequenos corpos celestes que se aproximavam de Vênus, bem como de Mercúrio e Sol, mas em todas as ocasiões o ponto mais distante das órbitas destes corpos celestes estava além da órbita de Vênus.
O novo asteroide foi descoberto na constelação de Aquário por astrônomos do projeto Zwicky Transient Facility utilizando um pequeno telescópio refletor de 1,2 metro de diâmetro.
Designado inicialmente como ZTF09k5, o asteroide passou a ser chamado de 2020 AV2 após sua descoberta ter sido confirmada por outros observatórios, aponta Daily Mail.
ついに金星軌道より内側を回る小惑星が発見されました！2020年1月4日にパロマー天文台のシュミット望遠鏡で見つけられた小惑星2020 AV2は、わずか遠日点距離が0.65AUだったそうです。太陽近傍の小惑星は薄明中しか観測できないので、未知の小惑星がたくさん眠っていそうです。https://t.co/WdIpmytL83 pic.twitter.com/kkoUhaFSP8
— 藤井大地 (@dfuji1) January 13, 2020
As primeiras evidências da órbita incomum do asteroide 2020 AV2 foram reveladas graças aos dados recolhidos pela Zwicky Transient Facility, que é um sistema de observação automática e permanente do céu instalado no observatório da Universidade da Califórnia e pela pesquisa astronômica do Observatório Palomar no condado de San Diego, em 4 de janeiro de 2020.
"Assim que fiquei sabendo deste objeto, eu quis observá-lo […] e contribuir para sua descoberta", declarou o astrofísico italiano Gianluca Masi.
"Infelizmente, eu tive que enfrentar nuvens por vários dias, tornando impossível observar um objeto tão baixo ao anoitecer", acrescentou o astrofísico.
No entanto, na noite de 8 de janeiro, as condições meteorológicas melhoraram para Mais, que teve um intervalo de tempo de aproximadamente 30 minutos para obter imagens do asteroide.
Com a ajuda de um telescópio robotizado, o astrofísico italiano conseguiu realizar suas observações.
