Os aviões de guerra F-35 dos EUA não podem operar no mesmo espaço aéreo que o sistema de defesa aéreo russo S-400 e a Turquia sabe disso, disse o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, aos parlamentares em uma audiência no Congresso nesta quarta-feira.
"Não é possível pilotar o F-35 no espaço onde S-400 é operável de maneira significativa", disse Pompeo aos membros do Comitê de Relações Exteriores do Senado. Washington transmitiu essa advertência às autoridades turcas, acrescentou ele.
Comentando a possibilidade da Turquia seguir com seu acordo de comprar os sistemas S-400 da Rússia Pompeo advertiu Ancara de possíveis sanções por parte dos EUA.
O secretário enfatizou que a oferta dos EUA de vender à Turquia o sistema de defesa antiaérea PAC Patriot ainda está de pé.
Por outro lado, o ministro das Relações Exteriores da Turquia, Mevlut Cavusoglu, disse na quarta-feira que Ancara poderia recorrer à Rússia em busca de aeronaves avançadas se não obtiver os seus F-35. "Existem F-35, mas também existem aeronaves fabricadas na Rússia. Se não formos capazes de comprar os F-35, a Turquia comprará aeronaves similares de outros países", disse Cavusoglu.
Um dia antes, Cavusoglu advertiu que se os EUA e a Turquia não conseguirem chegar a um acordo mutuamente aceitável sobre a venda de sistemas de mísseis Patriot, Ankara poderia simplesmente comprar mais S-400s russos.
Moscou e Ancara assinaram um contrato de US $ 2,5 bilhões para entrega de quatro conjuntos de sistemas S-400 à Turquia no final de 2017. Quando as entregas começarem, em julho deste ano, a Turquia será o quarto país do mundo a possuir o sistema, depois da Rússia, Bielorrússia e China. Projetado para alvejar aviões inimigos, drones, mísseis balísticos e de cruzeiro, o S-400 é atualmente o mais avançado sistema de defesa aérea móvel no arsenal da Rússia.
