Recentemente, surgiram relatos dizendo que o atual presidente venezuelano, Nicolás Maduro, estava tentando levantar dinheiro retirando o ouro dos cofres do Banco Central de Caracas.
O deputado José Guerra da Assembleia Nacional venezuelana, que trabalhou no Banco Central do país, disse à emissora grega Skai TV que um avião do governo que havia chegado recentemente a Atenas estaria "quase clandestinamente" transportando "cinco ou seis" toneladas de ouro.
Devido a isso, o deputado José Guerra sugeriu que Arreaza estava usando a Grécia como um "intermediário" em uma tentativa de trocar o ouro por euros e levá-los de volta a Caracas, além de destacar que a Grécia foi especificamente escolhida porque tinha apoiado Maduro na atual crise constitucional, e que não seria fácil para um avião do governo chegar a outro país da União Europeia devido às sanções, que incluem a proibição de viajar.
No final de janeiro, José Guerra havia falado que suspeitava que Maduro estava se preparando para retirar do país 20 toneladas de ouro em um avião russo, relato que foi negado pela Rússia.
Outro deputado da oposição venezuelana, Angel Daniel Alvarado Rangel, também alegou que pelo menos oito toneladas de ouro haviam sido retiradas do Banco Central por ordem do líder venezuelano. Uma empresa de investimentos dos Emirados Árabes Unidos confirmou que havia comprado três toneladas de ouro a Caracas em janeiro.
As sanções impostas pelos EUA, principalmente contra o gigante petrolífero estatal PDVSA, afetaram a capacidade do governo da Venezuela de pagar suas obrigações de dívida externa. Washington poderá impor mais sanções para aumentar a pressão sobre Maduro e forçá-lo a desistir do poder, confirmou recentemente o assessor de Segurança Nacional dos EUA, John Bolton.
