Em particular, a sonda disparou contra o corpo celeste uma bala de tântalo e gravou o vídeo desse "ataque".
"Os nossos dados atuais mostram que coletamos uma quantidade de material suficiente durante a manobra anterior. A conclusão bem-sucedida do primeiro pouso significa que o segundo pouso da Hayabusa 2 no asteroide será realizado após o experimento que prevê a formação de uma cratera em sua superfície, perto ou dentro dela, se as condições permitirem", declararam os cientistas.
Segundo os especialistas, o "bombardeio" do asteroide era necessário para depois coletar suas amostras. Essa primeira tarefa foi cumprida com sucesso no fim de fevereiro. Naquele tempo, a sonda pousou no local L08E1 e disparou uma bala de tântalo de 5 gramas contra sua superfície.
A segunda tarefa inclui efetuar na superfície do asteroide uma explosão mais potente para coletar pedaços maiores e estudá-los em seguida. Essa fase da missão espacial japonesa está prevista para os primeiros dias de abril.
Quanto ao segundo pouso, os cientistas planejam realizá-la, se isso for possível em termos de segurança para a sonda, em maio ou junho. E em novembro a sonda começará sua viagem de volta para a Terra.
O asteroide Ryugu, que possui cerca de 900 metros de diâmetro, está a 340 milhões de quilômetros do nosso planeta. A órbita de Ryugu passa perto das órbitas da Terra e de Marte, o que dá aos cientistas a esperança de que vestígios de água e matéria orgânica possam ser encontrados em sua superfície.
Em 2010, uma missão semelhante a essa, ao asteroide Itokawa, foi realizada pela sonda antecessora Hayabusa.
