A descoberta do "rio de estrelas", uma corrente estelar que cobre a maior parte do céu do hemisfério sul, foi feita por um grupo de pesquisadores da Universidade de Viena, na Áustria.
"A corrente é enorme, e surpreendentemente próxima do Sol", disse João Alves, coautor do estudo, cujos resultados foram publicados na revista Astronomy & Astrophysics.
Dados, recolhidos pelo satélite Gaia da NASA, ajudaram os cientistas a estudar o movimento tridimensional das estrelas e foram imediatamente surpreendidos por um grupo de estrelas previamente desconhecido e não estudado que se movia como uma corrente.
Exatamente esse conjunto de estrelas mostrou com precisão as características esperadas de um grupo de estrelas nascidas juntas, mas separadas pelo campo gravitacional da Via Láctea.
"Ao pesquisarmos este grupo particular de estrelas com mais detalhes, sabíamos que tínhamos encontrado o que estávamos procurando: uma estrutura ondulada e contemporânea, que se estende por centenas de parsecs [unidade de distância estelar] através de um terço do céu. Foi muito emocionante fazer parte de uma nova descoberta", disse Verena Furnkranz, coautora do estudo.
A nearby #river of #stars
— Science Academy (@SienceAcademy) 16 de fevereiro de 2019
Astronomy & Astrophysics publishes the work of researchers from the University of Vienna, who have found a river of stars, a stellar stream in astronomical parlance, covering most of the southern sky.https://t.co/Svr7NPK3rX pic.twitter.com/nSCmaJstRa
Um rio de estrelas próximo; Astronomy & Astrophysics publicou o trabalho de pesquisadores da Universidade de Viena, que encontraram um rio de estrelas, uma corrente estelar em linguagem astronômica, cobrindo a maior parte do sul
O "rio" pode ajudar os cientistas a estudar a força gravitacional da Via Láctea, medir a massa da galáxia e ajudar na procura de novos exoplanetas devido à sua relativa proximidade com a Terra.
