A Rússia rastreia o movimento de uma delas desde 2018, segundo um documento do Centro Científico Astroespacial obtido pela Sputnik.
Em abril de 2018, o foguete portador Atlas V transportou a partir da base de Cabo Canaveral, EUA, o satélite de comunicação militar CBAS (USA-283) e o satélite tecnológico militar EAGLE (USA-284) até à órbita geoestacionária. Logo depois do lançamento, se separaram dois satélites do EAGLE — USA-285 e USA-286 — com finalidade desconhecida.
A sua separação foi registrada pelo sistema de alerta russo em 23 de abril de 2018. Ao mesmo tempo, a análise do movimento das sondas revelou uma mudança imprevisível na trajetória de uma delas, o que pode representar um indício de sua capacidade de manobra, relata o documento.
A principal tarefa do sistema automatizado russo de alerta para situações de perigo no espaço é a detecção da aproximação de aparelhos espaciais com detritos espaciais, a revelação de destruição de sondas em órbita e o acompanhamento de objetos potencialmente perigosos.
O sistema usa equipamentos óptico-eletrônicos, inclusive telescópios. Eles se destinam a detectar automaticamente aparelhos e detritos espaciais, determinar suas coordenadas, assim como transmitir as coordenadas recebidas e outras informações para o centro de coleta e processamento de dados.
Os equipamentos do sistema realizam busca e detecção autônoma de objetos espaciais em altitudes de até 50 mil quilômetros e são capazes de detectar aparelhos e elementos de lixo espacial com brilho de magnitude até 18,5 (o que corresponde a um tamanho de 30 a 35 centímetros em altitude de uma órbita geoestacionária).
