Criança descobre fóssil de animal marinho de 475 milhões de anos (FOTOS)

Ryleigh Taylor, uma menina norte-americana de 11 anos, foi com a sua família a um lago em Tennessee para pescar. No entanto, acabou por "caçar" um fóssil completo de um trilobita, com 475 milhões de anos.

Segundo a mídia local, a descoberta surpreendente foi feita quando a menina se separou dos pais para passear ao redor do lago. Caminhando pelas rochas, ela primeiramente viu o que parecia ser um inseto incrustado na superfície, mas, ao se aproximar mais perto, percebeu que se tratava de um fóssil.

FOSSIL: Check out this 475 million year old fossil that 11-year-old Ryleigh Taylor discovered along Douglas Lake! Find out more about the artifact at 6 on WATE 6 On Your Side. #WATE pic.twitter.com/mMaPQizkFK

— Amanda Ketchledge (@WATEAmanda) 2 de maio de 2018

​A sua família entrou em contato com o professor Colin Sumrall, da Universidade de Tennessee, que confirmou que se tratava de um fóssil completo de um trilobita — um artrópode marinho extinto há 475 milhões de anos.

Fósseis de trilobitas na exposição do Museu Americano de História Natural, Nova York

© AP Photo / Mary Altaffer

O investigador indicou que, geralmente, o exoesqueleto da criatura se partia em centenas de pequenos pedaços quando esta crescia, e que é uma "sorte" ter sido encontrado um fóssil com todas as partes intatas.