O incidente aconteceu em 19 de dezembro, mas a informação sobre o ocorrido só foi divulgada recentemente. De acordo com o jornal, o impacto sucedeu durante a manobra de pouso do avião. A tripulação notou o buraco na cauda equivalente à altura de uma pessoa somente depois de o bombardeiro ter pousado.
O impacto foi tão forte que o para-raios e os sistemas antichoque foram inúteis.
"Tivemos que realizar a substituição completa da cauda, e este foi o meu primeiro caso deste tipo em 15 anos de trabalho com essas aeronaves", cita o jornal as palavras do sargento Eric Allison da Força Aérea dos EUA, mecânico do B-52.
Assim, os especialistas instalaram no bombardeiro a cauda de uma outra aeronave desativada.
A lightning strike tore a person-sized gash in a B-52 bomber tail — via @TheAviationist https://t.co/3PlGjAm2ua pic.twitter.com/d0EuwspVdF
— Business Insider (@businessinsider) 12 февраля 2018 г.
O bombardeiro estratégico de segunda geração B-52 Stratofortress está em serviço da Força Aérea dos EUA desde 1955 e continua sendo a principal aeronave da aviação de longo alcance. De acordo com os planos do Pentágono, a aeronave será substituída pelo bombardeiro B-21 Raider, que deverá ser entregue em meados de 2020.
