Como afirmou o torcedor, Philip Vahuda, morador no estado de Oakland, com este gesto ele quis apoiar os atletas russos Anton Shipulin e Viktor Ahn, que, tal como vários outros atletas russos, não foram autorizados a participar destes Jogos Olímpicos.
Американский болельщик пришёл на церемонию открытия Олимпиады с флагом России https://t.co/8rPkc3EBai pic.twitter.com/8zTzV8t2pU
— RT на русском (@RT_russian) 9 de fevereiro de 2018
Segundo informa canal RT, o norte-americano entrou na tribuna e desdobrou a bandeira tricolor russa com águia bicéfala e a inscrição Rossiya (Rússia).
"Quero apoiar a Rússia, porque não lhe permitiram enviar para os Jogos Olímpicos muitos atletas fortes tais como Viktor Ahn e Anton Shipulin. Creio que deviam estar aqui", disse Vahuda citado pelo RT.
Em dezembro de 2017, o Comitê Olímpico Internacional (COI) desqualificou o Comitê Olímpico Russo por causa do escândalo de doping. Uma parte dos atletas russos foi autorizada a participar sobre bandeira neutra. Foram convidados 169 atletas que não estiveram envolvidos no escândalo de doping, contudo muitos outros foram impedidos de participar das competições. Mais tarde, 47 atletas não convidados recorreram ao Tribunal Arbitral do Esporte (TAS), mas suas demandas foram rejeitadas.
