O tenente-general Ben Hodges, comandante do Exército dos EUA na Europa, instou o governo britânico a acabar com sua política de austeridade.
Hodges disse que a Grã-Bretanha está se movendo em direção ao abismo reduzindo os recursos para o Exército, Marinha Real e Força Aérea Real (RAF). O Ministério da Defesa (MoD) afirmou que está economizando £ 20 bilhões, mas fontes do governo dizem que o valor real é de £ 30 bilhões, o que deve ser salvo ao longo de 10 anos.
No comando da tomada de decisão, o recém-nomeado secretário de Defesa da Grã-Bretanha, Gavin Williamson, não possui experiência militar. Ele vai encontrar o seu homólogo americano James Mattis em Bruxelas nesta semana.
O Exército, a Marinha e a RAF foram convidados a sugerir espaço para economizar. Cortes podem deixar navios fora de serviço e reduzir o números de tropas. Em seu lugar, o investimento em tecnologia de batalha, como drones, poderia ser priorizado. Entre a lista do que deve ser cortado em nome da austeridade estão os navios da Marinha Real, o HMS 'Albion' e o HMS 'Bulwark'.
"Eu odiaria perder essa capacidade particular", disse o general Hodges. "Sempre que você tira algo da mesa unilateralmente, então você acabou de tornar o trabalho um pouco mais simples para um potencial adversário".
O comandante estadunidense também expressou preocupação com cortes envolvendo os soldados da elite do Exército britânico.
Justificativas
Mas não é apenas uma questão de cortar ou não cortar. Parte do problema com as Forças Armadas do Reino Unido é estrutural e cultural. O veterano do Exército britânico, Anthony Heaford, disse à RT UK que toda a estrutura deve ser reformada e que o processo de tomada de decisão seja radicalmente reformado se as forças forem lidar em tempos mais enxutos.
"As conversas sobre oposição reduziram os orçamentos militares e os tamanhos de força aparecem mais preocupados com a manutenção da lucratividade de nossas indústrias de armas em expansão [EUA e Reino Unido] do que realmente melhorar a capacidade estratégica", afirmou.
"Minha experiência com o Exército britânico no Afeganistão revelou uma instituição que parece não ter memória dos erros do passado — os oficiais sêniores estavam muito ocupados planejando desfiles de medalhas e suas próprias carreiras futuras para defender nossa principal base operacional em Helmand. Era um cenário clássico de 'leões liderados por burros e dinossauros'".
O veterano insiste que uma reforma de cima para baixo é necessária, incluindo a análise da influência do governo. "Se a Grã-Bretanha quiser manter sua posição no cenário mundial como uma força militar a ser considerada, precisamos reformar radicalmente a estrutura de nossas Forças Armadas inteira e os ministérios governamentais responsáveis", afirmou.
"Além de nossos políticos nos envolvendo em alianças e conflitos imorais, a maior ameaça às Forças Armadas da Grã-Bretanha são esses incompetentes funcionários públicos e generais — os burros e os dinossauros. Até que nós, como nação, estejamos dispostos a examinar e admitir verdadeiramente as nossas falhas militares no Iraque e no Afeganistão, estaremos condenados a repetir esses erros uma e outra vez, independentemente dos orçamentos", concluiu.
