Tipicamente carnívoros, os ursos polares se tornaram o maior problema para as aves marinhas de Svalbard, apanhando seus ovos. Em algumas áreas do arquipélago do Ártico, quase todos os ovos de êideres e gansos foram comidos pelos ursos polares, comunica o jornal diário norueguês Aftenposten. Com machos pesando até 700 quilos, 40 ovos por dia não é uma dieta incomum para um urso faminto.
"Isso faz muita pressão sobre os estoques de êideres e gansos nas áreas de habitação de ursos polares. Nós também vemos mais mandriões e gaivotas-hiperbóreas, que também são ávidos comedores de ovos", disse ao jornal o cientista sênior e biólogo do Instituto Norueguês de Investigação Polar, Geir Wing Gabrielsen.
Há 35 anos que Gabrielsen estuda as aves marinhas no ambiente de Ny-Alesund, e para ele, as mudanças são notáveis.
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— Michaela Weber (@michaaweber) 7 de julho de 2017
Anteriormente, os ursos polares em terra eram um fenômeno incomum para essas áreas. Hoje em dia, pelo menos seis animais estão devastando o litoral enquanto os êideres e gansos nidificam.
Antes, observar ursos polares em terra não era uma ocorrência comum. Atualmente, seis animais se encontram aí, enquanto os êideres e gansos estão cercados. Segudo Gabrielsen, as mudanças nos hábitos alimentares dos ursos polares estão ligadas ao aumento das temperaturas e à fusão do gelo no Ártico.
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— libbyliberal (@libbyliberalnyc) 19 de julho de 2017
Nos últimos anos, o gelo marinho se tem reduzido, e os ursos polares que não são capazes de se mover o suficiente para norte têm que recorrer a uma dieta modificada, ao contrário da sua dieta normal que consiste principalmente de focas. Ursos polares comendo ovos foram observados pela primeira vez em 2004. Em algumas áreas, os ursos polares estavam claramente amarelos ao redor do focinho por causa de todas as gemas de ovos que haviam consumido. Hoje, ursos polares escalando penhascos com ninhos de pássaros, em busca de ovos e filhotes, são vistos em muitas partes do Ártico.
