O acordo foi assinado no dia 17 de janeiro deste ano pelo embaixador norte-americano em Talinn, James Melville, e pelo ministro da Defesa da Estônia, Margus Tsahkna. Os EUA propuseram concluir o acordo em agosto de 2016 por causa da instalação na Estônia dos militares norte-americanos no âmbito da missão Atlantic Resolve, que tem por objetivo apoiar os aliados da OTAN, em primeiro lugar nos países Bálticos e na Polônia.
Este acordo completa os entendimentos já existentes no âmbito da OTAN, que regularizam o estatuto das Forças Armadas dos países-membros da Aliança (NATO SOFA), além de substituir o acordo com os EUA de 2015 sobre uso de territórios e edifícios que são coordenados pelas Forças da Defesa da Estônia.
"No acordo é abordado, nomeadamente, o estatuto das Forças Armadas dos EUA — participantes do acordo, uso de territórios e edifícios das Forças da Defesa da Estônia pelos militares norte-americanos, assim como o direito dos militares dos EUA de se instalar em edifícios quando necessário, sendo disponibilizados pela Estônia. O documento também regulariza a jurisdição da aplicação de medidas de punição em relação aos militares dos EUA e seus dependentes no caso dos últimos cometerem contravenções ou crimes durante estadia na Estônia."
Anteriormente, Estônia fechou acordos bilaterais sobre o estatuto de suas Forças Armadas com Kuwait e Alemanha, tendo os EUA acordos semelhantes com a Espanha, Holanda, Polônia, Bulgária e outros países.
