Na última segunda-feira, o assessor do presidente da Turquia, Ilnur Cevik, havia declarado que as forças turcas continuarão sua ofensiva para tomar a cidade síria de Manbij, que, segundo ele, está sob controle dos combatentes da Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), uma organização proibida na Turquia, classificada como terrorista.
Ao Comentar a declaração de Chevik, Votel disse em uma entrevista à Foreign Policy, que a ofensiva contra Manbij poderia "afetar o plano da campanha da coalizão" da luta contra o Daesh (Estado Islâmico).
As tensões entre Ancara e os curdos se agravaram em julho de 2015, quando um cessar-fogo entre a Turquia e o PKK entrou em colapso devido a uma série de ataques terroristas supostamente cometidos por membros do PKK.
Os curdos vivem atualmente em partes da Turquia, Irã, Iraque e Síria. Na Turquia, os curdos representam a maior minoria étnica, e estão eles buscam criar seu próprio Estado independente.
