Motores RD-180 são elemento-chave do mais poderoso foguete norte-americano, Atlas V, que foi enviado ao espaço para realização da primeira missão da NASA para amostragem de asteroide na noite da quinta-feira (08).
Eis o que um dos engenheiros criadores do motor para veículos de lançamento soviéticos e russos, Boris Katorgin falou:
“Na década de 1990, quando começaram a trabalhar com a gente, eles perceberam, que se levassem em consideração a potência do motor, [a Rússia] estava muito à frente deles <…> Naquela época, nosso motor RD-170 em um único lançamento, graças a um forte impulso, possibilitava o foguete de levar uma carga de duas toneladas a mais do que o lançamento com o motor F-1, mais potente dos norte-americanos, o que significa um ganho de 20 milhões de dólares por lançamento”.
O engenheiro russo acrescentou que especialistas dos EUA chegaram a estudar a possibilidade de desenvolvimento e construção de tecnologia russa no território estadunidense. No entanto, 17 anos já se passaram e nenhum motor RD-180 foi construído pelos EUA.
"O prazo de validade da licença termina em 2030. Ainda há tempo, por isso vamos continuar cooperando com os EUA, fornecendo-lhes motores RD-180 produzidos pela empresa russa Energomash", disse à Ria Novosti o director geral Igor Arbuzov.
Arbuzov disse que foram realizados 70 lançamentos bem-sucedidos de foguetes Atlas com motores russos RD-180.
