A delegação filipina, liderada por Duterte, está participando de um encontro de três dias da Associação de Nações do Sudeste Asiático (ASEAN), iniciado na capital vietnamita, Laos, na terça-feira (6).
"O presidente deu uma pausa. Ele está à procura de uma 'aterrissagem segura' nas relações com a China. Reuniões relevantes com a parte chinesa estão sendo realizadas", informou Abella em entrevista.
O porta-voz não especificou se as reuniões estão sendo realizadas na cúpula da ASEAN.
Em 12 de Julho, o Tribunal de Haia decidiu que Pequim não tinha base legal alguma para reivindicar direitos históricos no mar do Sul da China, violando os direitos soberanos das Filipinas sob a zona econômica exclusiva do país. A decisão veio depois de Manila abrir um processo em janeiro de 2013, acusando Pequim de violar a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar.
As reivindicações territoriais de Pequim pelas Ilhas Spratly no mar do Sul da China, que possivelmente são ricas em reservas de petróleo e gás, contradizem as das Filipinas, de Taiwan, da Malásia, do Brunei e do Vietnã.
