Hubble recebeu fotos mais nítidas de Alpha Centauri

Os astrônomos que trabalham com o telescópio espacial Hubble obtiveram as fotos mais nítidas de duas estrelas do sistema Alpha Centauri, ou seja, as estrelas vizinhas do exoplaneta Proxima Centauri b, que ultimamente começou a ser considerado o planeta mais semelhante à Terra, relata o site do Hubble.

Esta quarta-feira (25) foi confirmada a descoberta de um exoplaneta de tamanho semelhante ao da Terra e localizado a uma distância adequada do seu sol para permitir a presença de água na superfície e consequente existência de vida.

Esta descoberta tem atraído a atenção de cientistas e engenheiros que trabalham para criar a plataforma Starshot para o lançamento de sondas interestelares. Os cofundadores do fundo Breakthrough Initiatives – Stephen Hawking e empresário russo Yuri Milner – anunciaram este projeto em abril deste ano.

A equipe científica do telescópio Hubble obteve novas imagens de Alpha Centauri A e Alpha Centauri B, obtidas com a ajuda da câmera WFPC2. Estas fotos não possuem valor científico especial, mas elas permitem-nos estimar o tamanho de todo o sistema, que pode ter dois ou mais planetas.

O sistema de estrelas Alpha Centauri é o mais próximo do nosso Sistema Solar e consiste de duas estrelas semelhantes ao Sol — Alfa Centauri A e Alpha Centauri B, e a anã vermelha Proxima Centauri b, que orbita à sua volta. Esta está afastada da Terra à distância de 4 anos-luz.