Astrônomo: foguete portador chinês cai nos EUA

Na noite passada os residentes dos EUA testemunharam uma visão extraordinária – os escombros do foguete chinês Longa Marcha 7 passaram, ardendo em seguida, no céu sobre o território dos EUA.

Segundo informou no seu microblog no Twitter Jonathan McDowell, astrofísico do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica, em Cambridge (EUA), o foguete foi lançado pela primeira vez ao espaço no dia 25 de junho deste ano.

Hoje, por volta das sete horas da manhã, hora de Moscou, começaram aparecendo mensagens e vídeos no Twitter e YouTube americanos que mostram o voo de um "objeto voador não identificado" (OVNI) desconhecido sobre os estados ocidentais e centrais dos EUA. De vez em quando podiam ser vistos grandes "foguetões" luminosos.

De acordo com McDowell, a origem deste "OVNI" era o segundo estágio do novíssimo foguete portador Longa Marcha 7, cujo primeiro lançamento foi realizado a partir do cosmódromo da ilha de Hainan. Durante este acontecimento, o foguete levou para órbita vários satélites pequenos e uma cápsula, o protótipo da futura nave tripulada por taiconautas (astronautas chineses).

As dimensões e a massa deste foguete ainda continuam desconhecidas, mas o astrônomo sugere que o segundo estágio da nova Longa Marcha pesaria mais de cinco toneladas. Segundo ele, quedas como essa são muito raras. É por essa razão que os restos do foguete foram bem visíveis para os residentes norte-americanos.  Uma parte dos escombros pode ter alcançado a superfície da Terra.

A China iniciou a construção do foguete portador Longa Marcha 1 (Chanchzhen-1) em 1965. Passados cinco anos, o mesmo foguete levou para órbita o primeiro satélite chinês. Posteriormente foram produzidos modelos aperfeiçoados da Longa Marcha.

O foguete-portador Longa Marcha 7 tem sido desenvolvido por engenheiros chineses ao longo dos últimos nove anos. O principal objetivo dos seus lançamentos será fornecer recursos necessários à futura estação orbital e levar grandes satélites para a órbita da Terra.