O campeão de UFC (Campeonato de Vale-Tudo) no peso-pena (até 66 quilogramas), o irlandês Conor McGregor, disse em uma entrevista ao canal televisivo russo Match TV que respeita os russos e Vladimir Putin por suas qualidades.
“Eu amo Putin, ele é um ‘cara legal’”, declarou, notando que o líder russo, tal como outros russos “sente a milhas quando o querem enganar”.
Falando sobre os russos em geral, ele disse que está muito impressionado com a sua força de vontade: "eles são feitos de aço,… este é um tipo de pessoas com grande força de caráter".
Antes de McGregor, já outros lutadores de artes marciais tinham feito declarações semelhantes sobre a simpatia para com a Rússia e o seu líder: o americano Jeff Monson ou o ucraniano Aleksei Oleinik, que apareceram em público usando uma camiseta com a imagem de Putin.