De acordo com a assessoria de imprensa do shopping, o fogo começou por volta de meio-dia em uma das lojas. Somente alguns restaurantes da praça de alimentação estariam funcionando a partir das 11h desta segunda-feira, por causa do Carnaval. Com o início do incêndio, todos foram fechados.
O fogo foi controlado por volta das 15h40min, de acordo com informações do Corpo de Bombeiros. Não houve vítimas. Pelo menos cem homens de dez quartéis atuaram no local. O fogo tomou todo o telhado do shopping, que funciona no prédio de uma antiga fábrica têxtil e foi inaugurado em 1995. O empreendimento tinha mais de 300 lojas.
Uma moradora da região afirmou ter visto o momento em que o incêndio começou a se alastrar. "A fumaça está muito alta aqui", contou. "Eu não imaginava que o shopping pudesse pegar fogo assim tão rápido, do nada. As chamas estavam só em um ponto e, logo depois, foram se alastrando. Tinha gente na Rua do Rio (uma das praças de alimentação do shopping) e saíram todos correndo", relatou ela, que costumava frequentar o Nova América.
O governador do Estado, Luiz Fernando Pezão, disse que visitou o local na tarde desta segunda-feira, junto com o prefeito Eduardo Paes. Os prejuízos, segundo ele, ainda não foram estimados, o que deve ocorrer nas próximas 72 horas. "Está uma tristeza só", disse.
