Orbitador indiano de missão problemática detecta partículas carregadas na Lua

A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO, na sigla em inglês) não perdeu contato com orbitador, que passará sete anos ao redor da Lua para coletar dados sobre a superfície lunar e a atmosfera.

No dia 7 de setembro, a ISRO lançou a missão espacial Chandrayaan-2, mas acabou perdendo contato com o módulo de pouso Vikram enquanto tentava pousar na superfície lunar antes do previsto.

#ISRO
CLASS, #Chandrayaan2's Orbiter payload, in its first few days of observation, could detect charged particles and its intensity variations during its first passage through the geotail during Sept.
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— ISRO (@isro) October 3, 2019

​Instrumento CLASS. A carga do orbitador da Chandrayaan-2, em seus primeiros dias de observação, pôde detectar partículas carregadas e suas variações de intensidade durante sua primeira passagem pelo [satélite de observação da magnetosfera da Terra] GEOTAIL em setembro

O orbitador tinha tempo de funcionamento inicial de um ano, mas durante sua viagem à Lua, a ISRO conseguiu economizar combustível, aumentando ainda mais o tempo de funcionamento do aparelho espacial. A comunicação com o orbitador está acontecendo da rede de grandes antenas de apoio a missões espaciais em Byalalu, no sul da Índia.

Magnetosfera da Terra

De acordo com a agência espacial indiana, a magnetosfera terrestre tem um raio de três a quatro vezes maior do que o da Terra no lado voltado para o Sol, mas é esticada em uma longa cauda no lado oposto que vai além da órbita da Lua.

"Aproximadamente, uma vez a cada 29 dias, a Lua atravessa o GEOTAIL por cerca de seis dias ao redor da lua cheia. Assim, Chandrayaan-2 também atravessa o satélite GEOTAIL, e seus instrumentos podem estudar as propriedades do GEOTAIL a algumas centenas de milhares de quilômetros da Terra", adiciona-se.

Chandrayaan-2, com todas as suas cargas úteis, começou a viagem em 22 de julho a partir da base espacial indiana. Após contratempo inicial, conseguiu desviar obstáculos sem problemas.

Elogio da NASA

Apesar da falha da Índia, a NASA elogiou a missão Chandrayaan-2, dizendo que a façanha "inspirou" a agência espacial dos EUA, que está ansiosa para explorar o Sistema Solar ao lado da Índia.

"O espaço é difícil. Elogiamos a tentativa da ISRO de pousar a missão Chandrayaan-2 no polo sul da Lua. Vocês nos inspiraram com jornada, e estamos ansiosos pelas oportunidades futuras de explorar nosso Sistema Solar juntos", escreveu a NASA em tweet em setembro.

O aposentado astronauta da NASA, Jerry Linenger, afirmou à agência de notícias indiana PTI que as lições aprendidas com a "tentativa ousada" da Índia de usar o módulo Vikram da Chandrayaan-2 na superfície lunar devem ajudar o país durante suas missões de acompanhamento.